断奶仔猪阶段 , 各器官系统正处于逐步发育过程中 , 不管是在饲料消化利用能力上还是在防病抗病能力上都比较弱 , 因此断奶仔猪下痢情况在各个饲养场都很普遍 。主要是由于仔猪消化系统 内部各种酶量分泌不足或酶活性不高造成的 , 尤其是胃蛋白酶活性不高导致仔猪对饲料中各种营养物质的严重消化不良 。因此维持仔猪胃内适当的酸度来激化消化酶活性 , 并且通过加酸来阻止致病菌传入小肠是至关重要的。

鉴于这种情 况 , 一些饲料用的有机酸添加剂应运而生 , 如柠檬酸 、 延胡索酸 、甲酸 、 丙酸等有机酸 。它们在仔猪日粮中的使用均能达到应有的效果 。但由于这些有机酸在饲料中应用或混合到添加剂预混料中时, 其酸性极易导致饲料中维生素的损失 , 故而极大地限制了它们的应用 。近两年出现的一种新型产品甲酸钙则完全能克服这些缺点。该产品是一种含甲酸的钙盐 , 其中含钙 ≥30.5% , 含甲酸69% , 由于它具有中性的PH值 (在 10 %水溶液中PH值 为 7 .3~ 7 . 6) ,并且水分含量低 (最高含量为 0 .5 ) , 因此将甲酸钙混合到添加剂 预混料中不会造成维生素损失 , 其进入胃后在盐酸作 用下分离出游离的甲酸。甲酸有效地降低胃中消化物的PH 值 ,而起到维持胃肠道中适当酸度的积极作 用 。此外由于甲酸钙熔点高 ,在 40 0 ℃以上时才能分解 , 所以在颗粒饲料的制粒过程中 , 甲酸钙不会受到破坏。另 外它作为动物饲料的防腐剂而没有剂量限制已得到欧洲共同体的许可 。该产品比较有名的是山东华瑞牧业有限公司生产的甲酸钙 。目前我国也有甲酸钙的应用型产品 , 其使用效果亦达到了国外产品的水平 。